植物界的大熊猫
白果，又名银杏、鸭脚子、灵眼、佛指甲、佛指柑、公孙果，为银杏科银杏的种子，它是现存种子植物中最古老的孑遗植物，常被植物学家拿来与恐龙相提并论，素有“植物界的大熊猫”之称。白果主要产地为沈阳、广州、贵州、云南等。一般在秋末白果种子成熟之时，人们将其采收，除去肉质外种皮并洗净晒干后贮存，使用时打碎取种仁为用。
中医认为，白果甘苦涩敛，性平不偏，有小毒，入肺、肾经，具有健胃补脾，清热解暑，降脂降压，防癌抗癌之作用。适用于咳喘气逆，痰多之症，无论偏寒，偏热均可；适用于收涩止带，除湿，无论下元虚衰，白带清稀，或湿热下注、带下*浊者，随症配伍，均可使用；适用于祛痰定喘，用于治疗喘咳痰多，消痰定喘；适用于收敛除湿，治疗赤白带下，小便白浊，小便频数、遗尿。
《本草纲目》中记载：银杏，原生江南，以宣城者为胜。树高二、三丈，叶薄，纵理俨如鸭掌形，有刻缺，面绿背淡，二月开花成簇，青白色，二更开花，随即卸落，人罕见之。一枝结子百十，状如柿子，经霜乃熟，烂去肉取核为果，其核两头尖，其仁嫩时绿色，久则*。
据传说，很久以前有一位姓白的穷人家的姑娘，从小就给财主放羊，受尽了人间苦难。有一次白姑娘在山坡上捡到一枚奇异的果核，宝贝似地赏玩了几天舍不得扔掉，最后把它种在了常去放羊的一个山坳里。经过几年的精心照料，这颗神奇的种子逐渐长成了参天大树，每年秋天都会结满*澄澄的果子。
一天，白姑娘赶着羊群来到了这棵大树下，突然连续咳嗽了几十声，痰涌咽喉吐咽不下，顿时昏迷过去。这时，只见从大树上飘下来一位美丽的仙女，手里拿着几颗从树上摘下的果子，取出果核，搓成碎末，一点一点地喂进白姑娘口中，片刻，痰就不涌了。白姑娘睁开眼睛，那仙女朝她笑了一下，就飞上大树不见了。诧异的白姑娘立刻从地上爬起来，从树上摘下许多果子，带回村里，送给生病的人吃，治好了许多的咳喘病人。白果能治疗咳喘的消息一传十，十传百，渐渐在百姓之中传开了。后来，人们干脆把“白姑娘送的果子”称做白果，并一直沿用至今。
白果品味甘美、营养丰富，不仅可以作名贵的药膳，而且还能制成很多名贵糕点和多种罐头或其他加工食品，例如椒盐白果、白果鸡丁、煎炸白果等。因此白果具有很高的食用价值、药用价值和保健价值。
但需要引起注意的是，生食或炒食过量，会导致中毒，尤其小儿常见。大多发生在入秋白果成熟季节，因炒食或煮食过量导致中毒。由于白果的核仁中有着杏仁酸，苦杏仁苷等有毒的成分，生吃白果后，中毒现象出现在服后1～12小时，症状为发热、呕吐、腹痛、泄泻、惊厥、呼吸困难，严重者可因呼吸衰竭而死亡。少数人则表现为感觉障碍、下肢瘫痪。因此白果虽美味，食用需谨慎。
白果是一味颇有潜力、用途广泛的中药。经常食用白果，可以滋阴养颜抗衰老，扩张微血管，促进血液循环，对人体有着显著效果。
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图片来源：网络
作者:李洋
编辑者：张嘉伟
审稿：古贵昌
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