银杏树出现在几亿年前，因为树种古老，存世稀少而分散，被称为植物中的“活化石”，又因为银杏树的果实俗称为白果，所以银杏树又被称为白果树，而且其生长周期长，一般要生长二十年才能结果，所以又被称为“公孙树”，也因此被称为树木中的老寿星。
而游人们喜欢银杏还因为秋季的银杏满树金*，很好地体现了秋季收获季节的特点。这些年，银杏树因独特的观赏性，在全国各地都得到了栽种，尤其是在各大风景区，但凡适宜银杏树生长的地方，都有银杏的踪影，但要说全国最美的银杏，还要数山东一株银杏。
这株银杏位于山东省日照市莒县浮来山定林寺前院中央，数高有26.7米，树干最大周长15.83米，经过测量需要有8个人伸开双臂才能合围，相传在春秋时期，鲁隐公不惧长途跋涉，屈尊来莒国，于这株银杏树下进行会盟，两国从此和睦相处。可以说这株银杏树也是两国和平的见证者。
关于这株银杏，还有一个动人的传说故事，相传在明朝嘉靖年间，有一位书生进京赶考，路遇大雨，于是就到这株银杏树下避雨，他见这株银杏如此粗壮，枝繁叶茂，就想亲自测量一下这株树到底有多粗，于是就采取双手搂抱的方式进行，当他搂到第七搂，正想搂第八搂时，突然发现树下多了一个小媳妇，原来这位小媳妇也是来这里避雨的，因为树大，两人都没有看到对方，书生见有人，就不敢再搂抱，于是就改用手拃的方式进行，当数到第八拃的时候，正好到了小媳妇的身边，书生再也不好量下去了，于是就把小媳妇也当成了一个长度单位来算，于是这个树的树围便就成了“七搂八拃一媳妇”的新计量单位，如今，又过去了几百年了，这株银杏的树围早已超过了这个长度，但这个有趣的故事却一直流传至今，给这株银杏又带增添了几许传奇色彩。
如今，来到这株银杏树下，只见银杏树下已被设置了围栏，围栏上挂满了红色的祈福丝带，显然，游人已经将这株树当成了一株神树顶礼膜拜，其粗壮的树干，虬髯的枝干，伸向四面八方，就像一个巨大的雨伞，遮蔽着树下这片神秘的土地。
树下围栏前赫然立着黑色石碑一块，其上写着“天下银杏第一树”几个大字，为了保护这株古树，其横生的枝干下全用木桩支撑，其沧桑的树皮上遍布着褶皱，这正是岁月留下的痕迹，也见证了世间的沧桑巨变。
如果是秋天来到这棵大银杏树下，你会为这里的美景所震撼，只见满树的金*叶子，让你眼花缭乱，不但是树上金*，就是地面上也是金*一片，一层的银杏叶铺满地面，就如铺了一张大大的地毯一般。一叶落而知秋，这里可以说是对秋天美景的最好诠释，也将秋色烂漫展示得淋漓尽致。
夏天，来到这株大银杏树，只见古木参天，绿叶浓荫，状若大伞，美若华盖，又是另一种神韵。一花一世界，一叶一菩提，一树一景色，这株古老的大树，不知道见证了历史上多少的沧海桑田和世事变迁。