银杏，人们最喜爱的树种，单就称谓也可略知一二。称谓之一，“平仲”。汉许慎《说文解字》中载：“枰即平仲也”，“平仲指大树，叶似鸭掌，绿荫蔽日”。因银杏树干笔直，人们视之为“枰”，寓意公平公正。称谓之二，“鸭脚子”。宋代梅尧臣《宛陵集》中有记载：“因其叶似鸭掌而得名鸭脚子”，这一名字生动形象，朴实亲切。因其优美的扇形叶，还有“千扇子”“孔雀树”之称。称谓之三，“圣树”“圣果”。僧侣视银杏为菩提树而顶礼膜拜，一些产地的白果因长而细被喻为“佛指甲”。称谓之四，“公孙树”。言其从栽植到结果的时间较长，“公种而孙始食”，前人栽树后人乘凉，由公及孙生生不息。“银杏”一称，明朝李时珍《本草纲目》记载：“宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核色白也，今名白果”。以“银”呼之，言其色言其贵也。从叶到果，从形到神，从实用到文化，银杏的多重美好属性，被人们赞为“长寿树”“摇钱树”“文化树”“景观树”“神木”等。“嫁囡要嫁樟树下，造屋要造银杏旁”，房前屋后、园林庭院、祠堂庙宇，人们广植银杏，寄托着长寿富贵、多子多福的美好愿景。
三苏祠里栽种的银杏也很多，其中最高大的两株在正大门两侧。两株树大小相当，高约30米，树围4米，树龄都在年以上，且因都是雄树，后渐被人视为苏轼苏辙两兄弟的化身。树是何年何人所植，现已无从考证，但至少可以确认的是，栽树的人一定懂树、懂祠堂、懂苏家兄弟。
作为纪念祠堂，银杏与三苏祠是绝配。树的高大与祠的庄严，树的古老与祠的厚重，树的苍健与祠的绵亘高度契合。作为名人园林，银杏是造园首选。从春天的点点嫩芽到夏天的枝繁如盖，从秋季的一袭金*到冬季的虬枝劲节，鲜明的四季，变幻的色彩，审美的形态，最大限度展示了一种自然之美，生命之美。人们欣赏它，并直接与苏轼兄弟俩相对应。高插入天的形体与兄弟俩的形象，不争红艳的淡泊与兄弟俩的品性，霜侵不死的顽强与兄弟俩的命运，凤舞龙蟠的气势与兄弟俩的才华……应该没有第二种植物更适合栽植在三苏祠大门。
来到三苏祠，只要你一脚跨进大门，这两株银杏便叫你永生难忘了。高大的树干势贯霄汉，浓密的树盖遮天蔽日，皴裂的树皮群山万壑，风动的树声海风急雨……一种强大的气场瞬间将你吞噬，人没其中，或惊然，或肃然，或凛然，或茫然，百感交集，无力自拔。
树之于人是生命的外化和延续，人之于树是生命的升华与超越。人树相生，人树一体，在三苏祠完美演绎，于是人们干脆把两株树叫“兄弟树”。数百年的风吹雨打，电闪雷击，他们依然顶天立地，雄视八方。他们一生相知相伴，携手同行，一同读书求学，一同科考入仕，一同穷达进退。贫穷时倾囊相助，落难时以死相救。你称我“岂独为吾弟，要是贤友生”，我称你“抚我则兄，诲我则师”。他们把“与君世世为兄弟，更结来生未了因”的兄弟情诠释到极处，并把它推及“但愿人长久，千里共婵娟”的至高境界。三苏祠里有一副长联，其下联是“天心原有属，任凭他千磨百炼，扬不清，沉不浊，父子兄弟依然风雨共名山”，言人也是言树，人即树，树即人。
两兄弟去世后同葬河南郏县“三苏坟”。三苏坟背靠嵩阳奇峰，面临汝水旷川，苏轼生前曾赞此地“形胜类其乡”。坟园内从宋至元、明、清植柏不断，虽遭砍伐，但至今尚存古柏余株。令人生奇的是这些古柏都朝西南方向斜着生长，人们都说，这是两兄弟在想念地处西南的眉山老家，故名“思乡柏”、“望蜀柏”。几年前有幸拜谒，时已*昏，晚风阵阵，落日斜照。一大片的古柏林被染得通红，仿佛哭泣过的眼睛。“是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神”，这句诗是苏轼43岁时因乌台诗案入狱，误以为将死而写给弟弟的，后来人们把这句诗镌刻于两兄弟坟园的枋柱并保存至今，是对于他们兄弟俩最深的怀念和对于兄弟情最好的礼赞。
河南郏县三苏坟“思乡柏”一生为两个地方的树感动过，一是眉山三苏祠的银杏，一是郏县三苏坟的古柏。（文/陈仲文；图/赵志恒、徐进、侯建明、陈春梅）
编辑：何广