在我国一些农村生长着一种很普通的水果，这种水果对环境的适应能力很强，而且它的根系十分发达，所以常被人们用来作为保护水土流失的重要植物。它就是银杏，相信很多朋友都见过这种植物，但是却很少有人知道它结果要24年之久。
银杏在自然条件下需要生长24年才能结果，大面积结果则需要40年以上，它结出的果子是白色的所以被人们称为“白果”。果子养生价值极高可供食用。果肉及果皮含有丰富的营养物质，包含粗脂肪、淀粉、蔗糖、核蛋白、粗纤维以及人体所需的多种矿物质。但是果子有微毒不宜多吃。
银杏具有抑菌杀菌，祛疾止咳、抗涝抑虫、止带浊和降低血清胆固醇的神奇功效。另外银杏还可以降低人体内的脂质氧化，可以减少雀斑、润泽肌肤和美丽容颜，可以说是女性“美容养颜”佳品。此外银杏叶也有极高的药用价值，它可以保护人体的皮层组织不被破坏，改善血液循环、防止细胞被氧化而产生皱纹而达到美容的效果。
中医认为银杏性平、味甘苦涩、有微毒，归肺、肾经。入药具有敛肺气、定喘咳的功效，被中医用来治疗肺病咳嗽、老人虚弱体质的哮喘及各种哮喘痰等疾病症状，具有很好的辅助治疗效果。同时对高血压、冠心病、心绞痛、脑血管痉挛和血清胆固醇过高等病症都有一定效果。
明代中医李时珍曾说过银杏具有脾气、定喘咳、缩小便的作用。清代的《本经逢源》也记载了银杏有降痰、清毒、杀虫的效果，可用来治疗小儿腹泻、赤白带下、慢性淋浊、遗精遗尿等疾病。但是银杏和银杏叶含有毒素，服用过量和时间过长会危害心脏健康。