泰兴位于长江下游北岸，几乎一半的面积都是由江中沙洲涨接而成。泰兴因此在古代被称为“襟江带海”之地，与长江有着不解之缘。境内又有如泰运河等河流彼此沟通，水系丰富。泰兴也因此获得了得天独厚的自然条件，为社会经济建设奠定了坚实基础。尤其是港口经济，自古以来便为泰兴的发展提供了重要动力。早在明代，诗人朱昶便以一首《船港春潮》描绘了当时泰兴过船港的情景，并将此作为他吟咏“泰兴八景”组诗的第一首：
东风吹雨海扬波，一道溪回百折涡。
别岸桃花生锦水，征帆鹭影拂银河。
朝宗江汉空愁绝，过客乾坤无奈何。
却忆钱塘秋唤渡，素车白马倏来过。
这首诗标题中所称的“船港”，就是位于泰兴城西长江边的过船港。如泰运河由此入长江，也使之成为沟通江河的重要枢纽。时至今日，过船港依然是泰兴段长江岸线上的重要码头之一。而依托于过船港，更发展出因之而得名的过船镇，并成为历来商贾云集的繁华之地。因此，朱昶将“船港春潮”作为“泰兴八景”之首，并专门作诗予以吟诵。而这首诗也为我们认识泰兴提供了一个很好的切入点。
泰兴船港
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