有学生问我：银杏明明是金色的为什么不叫“金杏”？
我被难住了！现在来认真回答这个问题。
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银杏在宋代以前，被称为“鸭脚树”，以它的叶子形似鸭脚命名。有欧阳修诗为证：
鸭脚
鸭脚生江南，
名实本相符。?
绛囊因入贡，
银杏贵中州。
由"绛囊因入贡，银杏贵中州"可知银杏被装进珍贵的布囊里进贡给皇帝，由是皇帝赐名“银杏”。
欧阳修于宋仁宗天圣八年（年）以进士及第，历仕仁宗、英宗、神宗三朝。“银杏”之名大概率由宋仁宗所赐。
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2
银杏命名取银杏可实用部分现称“白果”者。其实“白果”并不是银杏的果实，而是种子。白果外种皮肉质，肥厚，有毒。内种皮骨质，灰白色，两侧有棱边。进贡的肯定不是叶子也不是树，而是是可食用的去掉外种皮和内种皮的胚乳部分。由此，“银”色乃是白果胚乳表面的颜色。“杏”则取自常见水果“杏”以说明银杏种子胚乳（现食用白果）的形状。
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“白果”一名始见于元代李杲（-）《食物本草》。明朝被李时珍收入《本草纲目》。此处“白果”之所以为白，是尚未剥去的其内种皮（硬壳）的颜色。
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银杏又名"公孙树"。取自其树生长缓慢的特点，爷爷种下孙子才能见到其结果。
命名依据：以叶的形状则为“鸭脚”，以去掉种皮后胚乳部分颜色和形状则为“银杏”，以保留内种皮（硬壳）的颜色则为“白果”，以树的生长特征则为“公孙树”。
“鸭脚树”“公孙树”来自民间，由叶子联想到鸭脚，是民夫民妇的惯性思维。而知晓其生长规律的，也当是长期于田间劳作的农人。
“白果”来自中药领域，中药命名是用什么部位就以什么部位命名。
“银杏”则来自于满目金银珠玉者，金银珠玉是他们的联想范围。
明代以后，“白果”之名盛行几使“银杏”湮没，因为广泛使用的是平民大众。
而今“银杏”和“白果”同时使用，前者用以指树，后者用以指果，可见语言发展过程是优化美化的选择，也是准确化严谨化的过程。
欧阳修说“鸭脚生江南，名实本相符”，言下之意，叫“鸭脚”其名与形符合，是正常的。因了皇帝的恩赏得一个富贵的“银杏”之名，在中州被哄抬身价，不符合其生于民间的事实。
银杏因仁宗而贵，还有因孔子而雅的可能。
有人认为孔子“杏坛讲学”之“杏”为银杏，此则为大谬。彼时尚未有“银杏”之名，“杏坛”之杏乃果树“杏”也。
银杏在地球上存在了2亿万年，被称为活化石。它比我们任何一个人都明白：在漫长的历史中，金身银果富贵荣显，都不如熬过冰川时代，重新披上一身的翠绿，傲视天地间无尽的苦难。
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