银杏被称为植物界的活化石，是一种具有很高药用价值的植物，银杏树是我国古老的树种之一，它是神奇的医疗之树，2亿5千多年前侏罗纪恐龙掌控地球时，银杏已经是最繁盛的植物之一。
银杏叶性味甘苦涩平，有益心敛肺、化湿止泻等功效。《中药志》记载它能“敛肺气，平喘咳，止带浊”。据现代药理研究，银杏叶对人体和动物体的作用较为广泛，如改善心血管及周围血管循环功能，对心肌缺血有改善作用，具有促进记忆力、改善脑功能的作用。此外，还能降低血黏度、清除自由基。
银杏提取物为浓缩颗粒状，具有很强的清除自由基和抗氧化作用，银杏叶中的*甙、氨基酸和氨基酸合成胶原蛋白成份对人体美容，抑制黑色素生长，保持皮肤光泽与弹性起着不小的作用。
1、美白方面：银杏叶中所含有的*酮成分可以阻碍色素在真皮层的形成与沉着，达到美白肌肤与防治色素斑块的作用。除了*酮之外，银杏叶中的锌、锰、钼等微量元素，亦能清除氧自由基及抑制黑色素生长。
2、除皱方面：银杏叶中的*酮甙与*酮醇都是自由基的清道夫，能保护真皮层细胞，改善血液循环，防止细胞被氧化产生皱纹。
3、银杏和自由基：银杏是具有抗活性基因能力的草药之一，银杏在保护脂质(细胞膜的组成部分)免受自由基伤害方面很有效。脑和神经系统中自由基被广泛认为是加速衰老的主要原因。在保护细胞(特别是脑细胞)的过程中，银杏扮演着多重角色。首先，它促进血液循环，以及对细胞的氧气和葡萄糖的输送；其次，在自由基威胁细胞时，银杏可以保护细胞免受伤害，并将自由基清除出体外。
美国在第二次世界大战的时候，在日本广岛投下的原子弹摧毁了所有的生物，寸草不生，但在距离原子弹爆炸不足两公里的地方，就有四株银杏树，虽然被爆炸烧焦，到了第二年居然长出了绿色的春芽，至今仍能屹立而健康地生存，就是银杏树抗辐射的最好实证。目前多项研究证明，银杏叶具有有效的抗辐射抗紫外线成分。
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