相传定州城里的白果树硕大无比。言传道：“树上四家打牌八家看，卖豆腐脑的在上转；东枝上唱着《借东风》，西枝上看戏的有近千。”这棵顶天立地的白果树，历经数千年，成为中华大地的一位白果大仙。它结的果子皮薄，肉鲜嫩，味香，滋肠润肺、益肝健胃，延年增寿，一次吃十个，眼睛就立刻格外光亮，一连要吃上十天，白发变黑，多皱的皮肤就变成丰满的秀肤，强似那灵芝仙草，圣母蟠桃。故而，杨贵妃为了保证她年年吃到新鲜的定州白果，让唐玄宗传下圣旨：命京兆名士吕洞宾，看守白果树。
银杏，因其形似小杏而核色白而得名，又称白果。始载于《日用本草》，由肉质外种皮、骨质中种皮、膜质内种皮、种仁组成。其果实既可入药，又可食用。明代李时珍曾曰：“入肺经、益脾气、定喘咳、缩小便”。因其营养丰富，养生延年，在宋代被列为皇家贡品。日本有每日食用白果的习惯。西方人圣诞节必备白果。
白果富含多种营养元素，除淀粉、蛋白质、脂肪、糖类之外，还含有维生素C，核*素、胡萝卜素、钙、磷、铁、钾、镁等微量元素，以及银杏酸、白果酚、五碳多糖、脂固醇等成分。具有益肺气、治咳喘、止带虫、缩小便、平皴皱、护血管、增加血流量等食疗作用和医用效果。
经常食用白果，可以滋阴养颜抗衰老，扩张微血管，促进血液循环，使人肌肤、面部红润，精神焕发，延年益寿，是老幼皆宜的保健食品和款待国宾上客的特制佳肴。种仁中的*酮甙、苦内脂对脑血栓、老年性痴呆、高血压、高血脂、冠心病、动脉硬化、脑功能减退等疾病还具有特殊的预防和治疗效果。