北方乔木的第一片金*，仿佛一枚印章从古城墙落下。不知道是哪一夜的轻霜之后，银杏肆意地炫耀着金色的年华。晴朗天空缓缓升高而变轻，空气开始越来越清透，钻出丝丝凉意，带着整个秋的回忆渐行渐远。不知什么时候，冬天就这样来了。
你看到的是一片叶子，但捡起的是一段记忆。
人有的时候很奇怪，经历的事情多了就往往容易忘记，但蓦然回首，一种味道，或一片颜色，却像一个快捷键，嗖的一下唤醒仿佛已经无意或刻意忘记的部分。然后你才会发现，这种颜色，气味，旋律对于你的重要性其实源于背后的故事。
诗人歌德与玛丽安娜相见时，将一片银杏树叶送给玛丽安娜，并希望她和朋友们朗诵他写的一首诗的初稿；一周后，歌德有机会指给玛丽安娜看海德尔堡（HeidelbergCastle）花园里此前他曾摘下叶子送她的这颗银杏树，并又摘下一片叶子贴到他的诗篇上面。这种银杏树叶形状像扇子，当中有一缺口，故称“二裂叶”，歌德联想到情感之二合一，觉得它具有象征意义。不久，歌德将这首贴了银杏树叶子的诗《二裂叶银杏》寄给玛丽安娜。诗共三段十二行：
从东方移到我园中的
这颗树木的叶子
含有一种神秘的意义，
使识者感到欣喜。
它是一个生命的本体，
在自己内部分离？
还是两者相互间选择，
被人看成为一体？
我发现了真正的含义，
这样回答很恰当：
你岂没有从我的诗里
感到我是一，又成双？
在中国，银杏种植最广泛的公众区域是庙宇和大学。中国的佛、道二教均崇尚银杏，银杏作为“圣树”被广为推崇。宋代，大批银杏移植到长江以北，并且由朝廷赐名。因其形状似鸭子的脚，故又名“鸭脚”。
而大学，尤其是长江以北的大学，大概多是因为银杏的易于种植和美观，使得种植率较高。“银杏路”大概也是大学中路名使用率高居前三甲的名字了。
银杏或可能是植物中最美的，“进化论”告诉我们，植物的美是在上亿年的竞争中生成的。如果不够美，银杏怎么能成为现存种子植物中最古老的孑遗植物。银杏的美可能还在于，这是这个年份最后的温暖感觉，因为此后就是一年中最艰难的季节了。这片金*可能是对一整年美好的最后告慰，这样的依依不舍，又无可奈何，像极了青春的回忆。
银杏素有“公孙树”之称，因其生长周期长，树龄超过四十年才能大量结果。古时因其外壳色白又称“银果”，形状亦与杏仁类似。因为稀罕，白果在宋代即是皇家贡品，日本、欧洲也有普遍的食用习惯。《本草纲目》记载：“银杏，原生江南，以宣城者为胜……一枝结子百十，状如柿子，经霜乃熟，烂去肉取核为果，其核两头尖，其仁嫩时绿色，久则*。”
新采的白果富含多种微量元素，还包含具有抑菌和杀菌功能的白果酸、降低胆固醇的白果双*酮等。但是，白果“性温有小毒，多食令人腹胀”，其代谢产物也含有微量的氢氰酸，尤其是绿色胚芽部位的毒素含量最高，过量食用，会出现呕吐、腹泻、抽搐甚至呼吸困难等中毒现象。每日需控制摄入量，且最好熟食。加在粥汤中同煮，是极好的补品，最简单的也可以用微波炉加热，味道便已足够香美。
南宋“中兴四大诗人”之一的杨万里，以妙趣横生的语言作诗描述了银杏炭烤食用的情景，颇有情趣。
浅灰残火果相遭，小苦微甜韵最高。
未必鸡头如鸭脚，不妨银杏伴金桃。
——杨万里
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