银杏的果实俗称白果，由于银杏的生长十分缓慢，寿命极长，有植物界的活化石之称。自然生长条件下，从种植银杏到银杏开始少量结果子一般都要二十年，要一直等到四十年之后银杏树才开始大量结果。因此，人们常常称银杏为“公孙树”，调侃银杏树爷爷种树，孙子才能吃到果子。
我国是银杏的原产国，也可说银杏是我国的特产。我们的祖先很早就开始了对银杏的研究，明代李时珍的《本草纲目》就有记载银杏：“入肺经、益脾气、定喘咳、缩小便。”清代张璐的《本经逢源》中记载银杏有降痰、清毒、杀虫的作用，可用于治疗治疗疮疥疽瘤、乳痈溃烂、牙齿虫龋、小儿腹泻、赤白带下、慢性淋浊、遗精遗尿等症。
中药当中所说的银杏，一般是指银杏的果子，也就是白果，首载于元代医书《日用本草》，味甘、苦、涩，性平，有毒。归肺、肾经。具有很好的敛肺定喘、止带浊、缩小便作用。常常用于治疗痰多喘咳、带下白浊、遗尿尿频等病症。
白果还有治疗带下、白浊、小便频数、遗尿等病症的作用，无论虚实导致妇女白带过多，也都可以使用白果。对于虚证，主要是收敛，对于实证，实际上它就是止带，不一定是收敛。妇女白带过多的虚证，主要是脾肾不足，带下量多清晰，要配伍山药、莲子、乌骨鸡等药物，达到补虚止带的效果。
但是白果有毒性作用，大家一定要注意。如果服用过量会引起中毒，可出现发烧、呕吐、腹泻、惊厥、抽搐、肢体强直、皮肤青紫、瞳孔散大、脉弱而乱，甚者昏迷不醒等严重后果。所以，一定要在专业医师的指导下使用。