眼下正是京城观赏银杏叶的最佳季节,银杏的叶子很像鸭掌,是当今世界上最古老的孑遗植物。据说,北京是世界上现存的古银杏树最多的城市。这些古银杏树大多在一些古老的寺院中,树龄大多在五百到一千年间,其中最古老的已有多年。
在密云县巨各庄(唐代香岩寺遗址)内,有一棵唐代银杏树,至今已有多岁,是北京地区最古老的银杏树。因建香岩寺时,先有这棵白果树(银杏树),故百姓俗称“白果寺”。古树已有部分树干枯死,成活的部分呈“Ⅴ”字形。这棵古树为一级古树,年曾通过专家鉴定,日常打理保养由塘子村村委会负责。
位于怀柔红螺寺内的大雄宝殿前,据说已有一千多年树龄,是红螺寺有名的“三绝”之一。这两棵银杏也十分奇特,东边的雌株清秀矮小,只结果不开花,西边的雄株高大雄壮,只开花不结果。其实这只是错觉,此树的花很小,不容易看岀。
位于京西凤凰岭下的龙泉寺内,树龄约五百年(一说植于辽代已近千年)。一棵雌树在金龙桥北,另一棵在古刹原址大雄宝殿的左侧,是棵雄树。两棵银杏树间隔不足20米,有趣的是,这两棵树的树干均呈弯曲状,并向对方倾斜,因此又被称为“夫妻树”。
位于海淀区万寿寺路地质力学所门前,这里是元代古刹镇国寺遗址。此树约为元末明初所植,已有六百多岁。树围8.1米,树冠复盖的面积有平方米。传说李自成攻入北京前,见天色已晚,为不打扰当地的百姓,便在此树下拴马露营。
门头沟潭柘寺的帝王树屹立在毗卢阁殿前,其高达30多米,树干周长达9米,是唐代种植的,距今已多年了。因为是株雄树,清乾隆皇帝将这株银杏树封为帝王树。同时又封西边对称一棵为配王树,古时银杏树大多是雌雄成对栽种,给帝王树配栽的也是雄树,乾隆封为“配王树”。
北京香山饭店原为清代皇帝的行宫,屹立在饭店的主庭院中的银杏树龄无考,推断最迟植于明代,至今已有五百多年的历史。
在香山双清别墅的池塘边上,有一株高大的古银杏树,相传植于金代,树龄约年。树冠郁郁葱葱,一条粗壮的侧枝伸向池塘,颇为壮观。解放前夕,这里曾是中共中央所在地,毛泽东经常在古银杏树下读书看报,并指挥全国的解放和筹备新中国的成立。
在西山大觉寺无量殿前,是辽代咸雍四年(年)种植的。树高达30多米,树围近8米,距今已有近千年,有“西山银杏之冠”的美誉,乾隆曾为它赋诗。在它的南面同时种植的雌株主干已经枯死,从根部长出几枝小树干,也已熬成古树。此外,在北配院还有一棵明代的“一龙九子银杏”,就是一棵古银杏周围生长出九棵小银杏树,在前院还有一棵雌雄同株(纠缠长到一起)的明代“鸳鸯银杏”。
门头沟区西峰寺内(现为国土培训中心),有一株植于宋代,距今已一千多年的“鸭脚子”(银杏树),人们称为“白果王”。白果王高40米,树围8米多,是株雌树,也是北京城结果最多的古银杏。树下有方残碑,上书“此鸭脚子种于宋代”,佐证这株银杏是宋代所植。
位于海淀区苏家坨镇西埠头村的兴善寺遗址内,植于明代,树龄约多年。据考证,兴善寺的大殿建于年,推测殿前同时栽种了两棵银杏,居今多年。
在石景山区八宝山东边公路北侧(医院门口),有两棵巨大的古银杏。东边的一棵为雄株,树高25米,树围周长达7米。西边的一棵略矮是雌株,树干周长达6米。据考这里原来是元代灵福寺遗址,原庙已毁无存,仅有这两棵古银杏是当年的遗物,它们树龄已近七百年。年,北京修建一号线地铁时,曾为保护这两棵银杏树而修改建设方案。
五塔寺建于明永乐年间,塔前的两棵古银杏应该是同时种植的,现今树高25米,树围达5米,距今已六百多年。
在昌平区居庸关外四桥子村石佛寺遗址上,矗立着一棵古银杏。它高达30多米,树围7.6米,据考是唐代种植的,距今已多年,被称为“关沟大神木”。
延伸是在山东省日照市莒县定林寺中的一株银杏树,被誉为“天下银杏第一树”、“银杏之祖”等。这株银杏树高达24.7米,树围达到15.7米,要十人才能围抱,树冠面积达到平方米以上。令人称奇的是,如今仍枝叶繁茂,生气劲勃,主要枝干均无枯朽,且年年结果,如今已成为重点文物进行保护。据考这株古银杏树系商代所植,树龄已达年以上,另有人推算已有近0年树龄。
除了上面介绍的以外,有古树爱好者统计北京城尚有清代以前古银杏树近百棵,有兴趣的朋友可寻访求证。