俗语说“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，这话不错，腊八至春节不过半个多月，确实可以开始数日子了。
这个每年都要过的传统节日，我们已经过了两千多年了，不得不感叹一些节日习俗的强大生命力。
腊八节在中国是非常古老的传统节日，它的形成主要是两方面的结果，一是古代的腊祭，二是佛教文化，所以说，这还是个中西文化结合的产物呢。
腊八节的前身是古代的腊日，早在先秦时，人们就在祭祀先啬神、司啬神、昆虫神等八种天地神灵。到了汉代，这种祭祀就演变成了“腊祭”，也就是年终祭祀日，汉代蔡邕在《独断》中讲到：“腊者，岁终大祭。”《荆楚岁时记》也记载：“腊者，逐疫迎春。”
毕竟是一年之末，新故交接之际，现在人都要来个年终总结，古人也不例外。他们会举办各种活动祭典，主要目的，无非就是求神保佑，祈祷来年风调雨顺、五谷丰登。
尽管腊日是本土节日，但在腊八这天喝腊八粥却是外来文化的影响。
自佛教于东汉传入我国后，发展势头极强盛，因为相传佛祖释迦牟尼是在腊月初八这天才悟道成佛的，所以腊日也成了佛教节日。
到底为什么要在十二月初八这天喝腊八粥，传说还是挺多的，最主流的就是释迦牟尼的故事。相传他在成佛前苦修六年，饿得体虚昏厥，后来遇到了一个牧羊女，给了他乳糜状的粥喝，释迦牟尼才得以恢复体力，最后在菩提树下悟道成佛。而佛门子弟从此以后便在腊八这天煮粥敬佛、施众。
还有不少中国本土的传说，比如说朱元璋小时候很穷，经常吃不饱，有天他发现老鼠洞里有许多老鼠扒拉来的米、红豆等食物，于是将这些东西混在一起吃。后来当了皇帝，朱元璋回忆当时的滋味，叫人煮了一锅形形色色的粥，因为当天是腊八，所以叫腊八粥。
当然，朱元璋这个传说是不靠谱的，因为腊八粥早在宋代的时候就出现了，最早明确提到腊八粥的在孟元老的《东京梦华录》，其中记载北宋开封府十二月初八日，“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也”。
陆游也在《十二月八日步至西村》中说到：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”
这么看来，腊八粥确实和佛教相关，而且宋代时已流传甚广，连普通百姓都会煮腊八粥。如此算下来，中国人吃腊八粥的历史也有一千多年了。
腊八粥又叫八宝粥，虽然有“八”这个字，但这并不代表它一定有八种原料，有些讲究的地方，原料足足有二十多种！
明代刘若愚在《酌中志》记载了宫中煮腊八粥的方法：在腊八前几日，把红枣捶破泡汤，到腊八早上，加入粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。
最讲究的大概是北方的腊八粥，清末北京人富察敦崇在《燕京岁时记》中记载：“腊八粥者，用*米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穣、松子及白糖、红糖、琐碎葡萄，以做点染。”
果然讲究还是老北京讲究，一碗腊八粥，米可以有大米、小米、江米、高粱米、薏仁米；豆可以有红小豆、绿豆、红芸豆、奶花豆；还有果料，什么小枣、葡萄干、莲子、百合、花生米等等应有尽有。琳琅满目地合八方食物于一炉，难怪老舍先生对它的描述是：“这不是粥，而是小型的农业展览会。”
当然，各个地方的腊八粥做法都不尽相同，花样还是挺多的，甚至于每一家都不一样，所以有些地方邻里间还会互相品尝八宝粥。
不知道你们在这天家里是不是会自己做八宝粥，总之我是没吃过自家做的，对八宝粥的印象一直停留在市场上的那种罐装八宝粥，里面用料很多，红豆薏米莲子之类的混了一大堆，口味还是不错的。
俗话说“腊七腊八，冻死寒鸦”，在这种天气来上一碗热腾腾的养生粥确实很舒适，香糯可口又营养，感觉能治愈一整天的疲惫。所以你今天喝粥了吗？